“老小孩”可能是心理疾病

　　虽然现代社会提倡“人老心不老”，但如果过分追求“返老还童”也是一种不健康的心理表现。精神卫生学研究显示，有些老人在心理、行为上“返老还童”，其实是他们自身感到缺失爱和关心所导致的。

　　乐当“老小孩”只为得到更多爱

　　从实际生活来看，有一些“老小孩”常常会表现出以下行为：易伤感，即一点小事都会引起他们的焦虑、回忆、痛哭流涕以致抑郁；易动怒，即没有耐心，自控能力下降，特别在意别人对自己的态度；不顾他人，即行为幼稚，只要别人为自己负责，很少为他人着想；无反省，即侵犯了别人的利益，自己浑然不觉；怕医院，躲避对疾病的检查，掩盖对死亡的恐惧；捂钱袋，即把钱看得比命还重，斤斤计较。

　　还一些老人会表现出像小孩一样的情感，甚至学小孩说话来“取悦”身边的人，这些表现其实都是“爱的呼唤”。这样的老人在外人看来，可能并不缺少被关心的体验，但他们内心总感到不满足，旁人稍有疏忽，就被他们理解为自己不再受重视了，于是心情低落。

　　当把自己变成“老小孩”的时候，身边的亲人、朋友就会将注意力放在了他们身上。久而久之，就会强化他们这种“老小孩”行为，以后便倾向于更多地扮演小孩来得到别人地关注，以便填补自己情感领域的缺憾。

　　当然，还有一方面原因是，这些老人感到扮演小孩的行为可能正好符合了亲人的心理需要，于是非常乐意当“老小孩”，以得到更多的照料和获得爱。久而久之，老人在家里承担的责任也越来越少，使得家庭成员间出现责任分配不平衡的情形。

　　“老小孩”背后潜藏疾病别忽视

　　除了上述心理方面的问题，医学研究发现，一些老人的“老小孩”行为可能是由于慢性病长期作用所致的轻度认知损害。其中，最典型的是阿尔茨海默症，其早期表现被误认为是“老小孩”脾气。

　　流行病学调查发现，在65岁以上的老年人中，有16%~31%患轻度认知损害。其中，每年有15%轻度认知损害发展为阿尔茨海默症；2年后34%发展为老年痴呆；3年后则高达57%发展为老年痴呆。因此，轻度认知损害实际上就是阿尔茨海默症的早期阶段，万不可把这一情况导致的“老小孩”真的当成小孩脾气，延误治疗时机。

　　具体来说，这些因疾病、认知障碍等疾病导致的“老小孩”行为主要集中在性格改变，如情感淡漠、抑郁或不耐烦、焦虑、易怒等。如果不加以关注和及时的诊疗，疾病将会进一步恶化，出现记忆减退。如经常放错物品，难以记起熟人的名字、电话号码和最近谈话内容等；或在熟悉的环境中混淆方位、记不住时间、学习和接受新知识的能力下降、注意力不集中、骑车经常闯红灯等……

　　需要提醒的是，老人的“退行性”变化一定有其生物性因素。尤其是慢性病人群在进入老年后，随着大脑的衰老过程，可能出现一定程度的心理上的“退行”。

　　面对“老小孩”包容但不纵容

　　美国一项研究显示，经常像对待小孩一样跟老人说话，会损害他们的健康。那么，面对上述这样心态的“老小孩”，作为子女以及身边的朋友需要怎样做？这里给大家一些建议——

　　首先，子女需要多陪伴老人，尤其是要关注老人的心理需要，站在老人的角度去考虑，适当包容“老小孩”。

　　其次，子女和朋友也不要因为自己的心理需要而“培养”和纵容老人当“老小孩”，不要认为只有这样才是爱的表现。

　　最后，子女应怀着尊重、平等的心态和老人沟通，要多关注老人的情绪变化。且记住这18个字：多倾听、少反驳；慢语速、柔语气；聊过去、问近况。

　　如果与老人意见不统一，在沟通时更要注意方法，要以理性、平等的姿态与老人交流。

　　对于老年人而言，既不要觉得自己“高高在上”而闹情绪，也不要给自己消极的心理暗示，丧失自信，忧郁自卑。

　　此外，老人如果受到婴儿般的对待，不应去习惯和适应，也不要生气，应主动告知子女自己的诉求和理想的沟通模式。

　　本文作者为上海中医药大学附属市中医医院神志病科许红

　　摘自上海大众卫生报